Las herramientas y equipos que emiten rayos láser son comunes en muchos lugares de trabajo. Los rayos láser de las impresoras, escáners de supermercados, herramientas de construcción y apuntadores láser son normalmente de baja energía y han sido diseñados con la seguridad del usuario en mente; no obstante, si se utilizan o manejan indebidamente, podrían plantear riesgos.
Dado que los aparatos láser emiten rayos direccionales de alta intensidad que varían en potencia, suponen un riesgo particular para los ojos. Si un trabajador mira fijamente a un rayo láser durante un plazo de tiempo prolongado, la luz láser enfocada puede quemar el tejido de la retina y causar un reflejo de sobresalto, ceguera por deslumbramiento, pérdida permanente de la vista o ceguera total. Los daños y quemaduras de los tejidos pueden ocurrir también si se exponen partes del cuerpo a la luz láser por un espacio de tiempo prolongado.
Los trabajadores deben mantener el cuerpo fuera de la trayectoria del rayo láser y NUNCA mirar directamente al rayo. Hasta los rayos láser de baja potencia pueden causar daños si los trabajadores fijan la vista en ellos. Nunca se debe apuntar deliberadamente a una persona con un rayo láser. Los juegos y bromas con los rayos láser son arriesgados y pueden producir pérdida de la visión.
Los rayos láser que se usan en las impresoras están sellados dentro de carcasas protectoras que no permiten que los rayos se escapen. El diseño de estos aparatos láser hace que se apaguen si se abre la carcasa protectora. Los trabajadores deben asegurarse de que la carcasa protectora de los aparatos láser se mantenga intacta y funcione debidamente. Solamente operadores capacitados y certificados deben abrir la carcasa y realizar tareas de mantenimiento en los aparatos láser. Adviértase que, aunque las fotocopiadoras de oficina no usan tecnología láser, sí usan luz visible y ultravioleta. Lo más seguro es hacer fotocopias con la tapa bajada; si la tapa tiene que estar subida, el usuario deberá evitar mirar a la fuente luminosa.
Los escáners de mercados y tiendas minoristas se utilizan para leer los precios de los productos. Se pueden usar en configuraciones de pistola óptica o de mesa, dependiendo de la disposición de la caja registradora. Estos escáners hacen uso de luces láser de rápido movimiento que se deslizan de un lado a otro sobre códigos de barras. Su diseño mantiene el rayo láser en movimiento y evita que se enfoque en un punto único que podría causar daños. Otros elementos de seguridad incluyen un mecanismo de apagado que apaga el escáner en unos segundos y un rayo láser más corto (300 milímetros) que evita la exposición ocular prolongada al rayo láser.
Los apuntadores láser emiten rayos láser de alta potencia que enfocan y apuntan con precisión la luz láser para su uso en conferencias y presentaciones. Por este motivo, los trabajadores deben tomar medidas de precaución adicionales para evitar mirar fijamente al láser y nunca apuntarlo directamente a otra persona. Herramientas de construcción tales como sierras y niveles también usan esta misma tecnología láser, por lo que deben observarse las mismas normas de seguridad. Los trabajadores deben asegurarse de que la herramienta láser que utilicen (ya sea un apuntador, sierra o nivel) esté certificada para su uso por consumidores; algunos láser importados podrían no satisfacer normas de seguridad.
Los trabajadores deben familiarizarse con el tipo de láser que usan en su trabajo. La capacitación y conocimiento referentes al uso y procedimientos apropiados de los aparatos láser aseguran un lugar de trabajo libre de riesgos.
a) No mirar hacia el rayo.
b) Desactivar el equipo de rayos láser cuando no se está usando.
c) Colocar un cartel: AVISO – EQUIPO DE RAYO LÁSER EN USO.
d) Solamente, personas capacitadas (y autorizadas) pueden operar equipos de rayos
láser.
e) No apuntar el rayo láser hacia el tráfico que se aproxima.
f) No apuntar el rayo láser a los "superintendentes de las aceras" (transeúntes).
g) Los trabajadores que no están involucrados deberían estar restringidos de las áreas
donde los rayos láser están en uso.
h) Proporcionar a todos los trabajadores en las áreas donde los rayos láser están en
operación con gafas apropiadas de protección contra rayos láser
i) Bloquear los equipos de rayos láser cuando no se están usando.
j) Almacenar los equipos de rayos láser en áreas cerradas y designadas.
k) Como mínimo, mantener la "tapa" de rayos láser sobre el lente cuando no se está
usando.
DAVID MORENO
17812731
CAF
